1. 논문내용의 간략한 요약 (관련 연구분야 동향포함)
1번의 논문에서 “치아가 형성될 때 작용하는 상피-간엽 상호작용에 착안하여 법랑모세포 전구세포 유래인자로부터 proteomics 기법으로 발굴한 CPNE7 유전자가 상아모세포와 전혀 관련이 없는 골수줄기세포와 같은 중간엽줄기세포를 상아모세포로 분화시킨다는 사실을 확인하였으며”, 2번 논문에서 “CPNE7 단백질을 생체인 비글견의 상아질 손상모델에 적용하였을 때 손상전과 동일한 생리적인 상아질이 형성됨을 확인하여 CPNE7 단백질이 시린이와 치아우식증을 비롯한 상아질손상의 치료에 사용 가능함을 밝힘” 전세계적으로 아직까지 줄기세포로부터 상아모세포로의 분화를 조절하는 인자는 밝혀져 있지 않으며, 손상된 상아질을 손상전의 생리적인 상아질로 재생하는 연구결과도 세계 최초임.
2. 연구과정에서 나누고 싶은 내용
상아질이 상피-간엽 상호작용을 통하여 형성된다는 원리에 입각하여 10여년동안 국내연구진 단독으로 새로운 상아질형성인자를 동정하고 이를 난치성치과질환인 치아우식증이나 시린이의 치료에 쓰일 수 있는 연구결과로 발전시킨 것에 대하여 자부심을 느끼며 국내연구진이 세계적인 경쟁력을 가지려면 특정한 분야를 깊게 장기간 연구하는 것이 중요하다는 사실을 다시 한번 실감함.
3. 연구활동과 관련된 앞으로의 계획
CPNE7 단백질의 기능과 유사한 펩타이들드를 발굴하여 벤처회사(주, 하이센스바이오)를 설립하였고 이를 상아질 치아우식증치료제로 세계최초 상용화를 위하여 투자를 VC의 유치하였고 단기적으로는 2019년 하반기 식약처에 임상시험 허가신청을 목표로 매진하고 있음. 학문적으로는 CPNE7 유전자 결손생쥐(KO mice)를 제작 분석하여 CPNE7 단백질이 없으면 상아질이 점차 소실되고 상아질에 이상이 초래되는 결과를 얻었고 이를 2019년초에 국제적인 저명 학술지에 출판하고자 함.
4. 끝으로 후배 연구자들에게 하시고 싶은 말씀
본인 흥미가 있는 연구주제를 선택하여 즐거움 속에 장기간 연구를 하는 것이 좋은 결과를 얻는 가장 중요한 포인트라 생각함. “본인의 몸과 마음이 끌리는 즐거운 연구를 하시길….”