초록의 거주환경
미국 국립보건원 산하 환경보건과학연구소(NIEHS)의 연구에 따르면, 푸른 초목이 많은 지역에 거주하는 여성들이 더 오래 사는 것으로 나타났다. 거주하는 집 주위에 초목이 많거나 초록이 더 짙은 경우는 초목이 거의 없는 지역에 거주하는 여성보다 사망률이 12% 낮았다. 이 결과는 4월 14일자 미국 환경보건학회지(journal Environmental Health Perspectives)에 실렸다. NIEHS 책임자인 린다 번바움 박사는 “이렇게 사망률이 낮다는 연구결과는 초목이 사람들의 건강에 중요하다는 사실을 시사해 준다.”고 말한다.
게재문헌:
James P, Hart JE, Banay RF, Laden F. Exposure to greenness and mortality in a nationwide prospective cohort study of women. Environmental Health Perspectives; doi:10.1289/ehp.1510363 [Online 14 Apr 2016].
NIH 보도자료 링크:
http://www.nih.gov/news-events/news-releases/greenness-around-homes-linked-lower-mortality
미국 국립보건원 산하 환경보건과학연구소(NIEHS)의 연구에 따르면, 푸른 초목이 많은 지역에 거주하는 여성들이 더 오래 사는 것으로 나타났다. 거주하는 집 주위에 초목이 많거나 초록이 더 짙은 경우는 초목이 거의 없는 지역에 거주하는 여성보다 사망률이 12% 낮았다. 이 결과는 4월 14일자 미국 환경보건학회지(journal Environmental Health Perspectives)에 실렸다. NIEHS 책임자인 린다 번바움 박사는 “이렇게 사망률이 낮다는 연구결과는 초목이 사람들의 건강에 중요하다는 사실을 시사해 준다.”고 말한다.
게재문헌:
James P, Hart JE, Banay RF, Laden F. Exposure to greenness and mortality in a nationwide prospective cohort study of women. Environmental Health Perspectives; doi:10.1289/ehp.1510363 [Online 14 Apr 2016].
연구 요약:
연구진은 신장질환, 호흡기질환 그리고 암 사망률에 가장 큰 차이가 있는 것을 확인했다. 연구에서는 초목들이 어떤 기전으로 사망률을 낮추게 되는지 분석한 결과, 정신건강 증진과 사회적 참여 확대가 가장 큰 요인이며, 신체활동증가와 공기오염 감소 또한 이러한 사망률 저하에 기여한 것으로 나타났다.
하버드 공중보건대학원과 보스턴 브리엄 여성병원 학자들이 공동으로 수행한 이 연구에서는 108,630명의 여성 거주지 주위의 초목의 정도를 조사했다. 지도에 거주가옥의 위치를 표시하고 고해상도 위성 사진을 이용해 가옥 주위 반경 250미터와 1,250미터 이내의 초목 정도를 결정했다. 그 다음, 2000년에서 2008년까지 여성들을 추적 관찰하면서 초목의 변화와 참여 여성들의 사망을 조사했으며, 연구 기간 동안 8,604명이 사망했다.
연구진은 거주지 주변에 초목의 우거진 정도가 높을수록 여성의 사망률이 낮아진다는 일관성 있는 결과를 확인할 수 있었다. 이러한 경향은 모든 사망원인을 종합했을 때뿐만 아니라 각각의 사망원인별로 관찰했을 때도 나타났다. 초목이 가장 무성한 지역의 여성들과 초목이 가장 없는 지역의 여성들을 비교했을 때, 초목이 무성한 지역의 여성들이 신장질환에 의한 사망률이 41%, 호흡기질환에 의한 사망률은 34%, 그리고 암사망률은 13% 낮았다.
이 연구를 감독한 NIEHS의 보니 주버트 박사는 이렇게 말한다:
“많은 가옥들 주위의 초목을 비교적 상세히 조사하는 한편으로, 참가자들의 개인적 특성들도 고려한 것이 본 연구의 가장 큰 장점입니다. 초목이 지역사회의 건강에 도움을 준다는 기존의 연구 결과를 다시 한 번 확인해 줍니다.”
연구진은 연령이나 인종 흡연 그리고 사회경제적 수준과 같이 사망률에 영향을 줄 수 있는 다른 요인들도 살펴보았기 때문에, 이러한 요인들보다 초목이 사망률 감소에 더 중요한 역할을 했다는 결과는 신뢰성을 가질 수 있다. 연구 기간 동안 참가자들이 사는 곳을 옮기거나 가옥 주위의 초목 상태가 변하면, 이러한 변화를 연구에 반영했다.